Harwood'da Veri Merkezi Zaferi: 3 Milyar Dolarlık Yatırıma Onay

ABD'nin Harwood kasabasında gerçekleştirilen kritik oylamada, yazılım mühendisi Michael Swartz tarafından sunulan ve büyük sanayi projeleri ile veri merkezi yatırımlarının denetlenmesini öngören kısıtlama önerisi halkın onayını alamadı. Sandık sonuçlarına göre 325 kişi projelerin devamından yana oy kullanırken, kısıtlamaları destekleyenlerin sayısı 105'te kaldı.

Yaklaşık üçe bir oranındaki bu sonuçla, bölgede planlanan devasa teknoloji yatırımının önündeki yasal engel kalkmış oldu. Applied Digital şirketi tarafından yürütülen proje, yaklaşık 1,8 milyon metrekarelik bir alana inşa edilecek.

Yatırımın tamamlanmasıyla birlikte kasabanın yıllık emlak vergisi gelirinin, 2024 yılındaki mevcut seviyesinin yaklaşık altı katına çıkarak 1,65 milyon dolara ulaşması hedefleniyor. Ayrıca tesisin faaliyete geçmesiyle en az 200 kişilik tam zamanlı istihdam alanı oluşturulması planlanıyor.

Ekonomik verilerin yanı sıra şirket, yerel itfaiye teşkilatına ve park içerisindeki ısıtma merkezinin kurulumuna yönelik mali destekler sağlayarak bölge halkıyla ilişkilerini güçlendirmeye çalışıyor. Belediye Başkanı Blake Hankey, projenin başka bölgelere kaydırılabileceğini vurgulayarak, yatırımın kasaba ekonomisi için taşıdığı hayati öneme dikkat çekti.

2025 sonbaharında temeli atılan tesisin, 2027 yılının başında tam kapasiteyle çalışmaya başlaması öngörülüyor. Ancak süreç boyunca şeffaflık tartışmaları da gündemden düşmedi. Belediye Başkanı Hankey'nin şirketle gizlilik anlaşması imzalaması bazı sakinlerin tepkisini çekerken, projeye karşı çıkanlar firmayı baskı kurmakla suçladı.

Kasaba halkı, ekonomik beklentilerin yanında gürültü kirliliği ve çevresel etkiler konusunda endişelerini dile getirmeye devam ediyor. Harwood'daki bu durum, ABD genelinde veri merkezlerine karşı yükselen toplumsal muhalefetin bir yansıması olarak görülüyor.

Yapılan anketler, seçmenlerin yüzde 76'sının bölgelerinde yeni veri merkezi istemediğini, yüzde 57'sinin ise yapay zekânın topluma zarar verdiğini düşündüğünü ortaya koyuyor. Ohio ve Teksas gibi eyaletlerde benzer projeler kısıtlanırken veya projeyi destekleyen yetkililer görevden alınırken, Harwood bu eğilimin dışında kalan nadir yerleşim birimlerinden biri oldu.

Yaşanan tartışmaların ardından OpenAI gibi teknoloji devleri de sürece dahil oldu. Şirket, veri merkezlerinin su tüketimini şeffaf bir şekilde paylaşacağını, gizlilik anlaşmalarından vazgeçeceğini ve bağımsız gürültü araştırmaları yaptıracağını duyurdu.

Harwood'daki yatırımın bölge üzerindeki uzun vadeli çevresel ve toplumsal etkileri, önümüzdeki dönemde yakından takip edilecek.