Bir damla tükürükte gizli tehlike! Bilim insanlarından çarpıcı keşif

Bilim insanlarının gerçekleştirdiği yeni bir araştırma, yemek borusu kanserinin erken teşhisinde tükürük analizinin önemli bir rol oynayabileceğini ortaya koydu. Ağız içindeki bakterilerin incelendiği çalışma, gelecekte kanser taramalarında kullanılabilecek yeni yöntemler açısından dikkat çekti.

Güney Afrika’daki Witwatersrand Üniversitesi ile ABD’deki Columbia Üniversitesi araştırmacıları, yemek borusu yassı hücreli karsinomu bulunan kişilerin ağız mikrobiyomunu inceledi. Araştırmaya, kanser tanısı doku incelemesiyle doğrulanmış 48 hasta ve 110 kişilik kontrol grubu katıldı.

Katılımcılardan alınan tükürük örneklerindeki bakterilerin genetik özellikleri analiz edildi.

Araştırma sonuçlarında, kanser hastalarının ağızlarındaki bakteri topluluğunun sağlıklı kişilere göre farklılık gösterdiği belirlendi. Hastalarda bakteri çeşitliliğinin azaldığı, Fusobacterium nucleatum başta olmak üzere bazı mikroorganizmaların ise daha yüksek oranlarda bulunduğu tespit edildi.

Ancak araştırmacılar, bu bakterilerin doğrudan kansere neden olduğunun henüz kanıtlanmadığını vurguladı. Değişimlerin tümörün etkisiyle veya hastalığın yol açtığı yutma güçlükleri sonucunda ortaya çıkabileceği belirtildi.

Bilim insanları, tükürük örneklerinden elde edilen verileri makine öğrenmesi yöntemiyle değerlendirdi. Bakteri verilerini kullanan model, hastalarla kontrol grubunu ayırt etmede 0,96 auROC değerine ulaştı. Yaş, yaşam tarzı ve klinik bilgileri kullanan modelde bu değer 0,69 olarak ölçüldü.

Çin’deki üç ayrı çalışmanın verileriyle yapılan karşılaştırmalar da yöntemin farklı bölgelerde uygulanabilme potansiyeline işaret etti.

Yemek borusu kanseri, erken evrelerde belirgin belirtiler vermeyebildiği için geç teşhis edilebiliyor. Tükürük veya yanak sürüntüsüyle uygulanabilecek testler, gelecekte riskli kişilerin belirlenmesini kolaylaştırabilir.

Bununla birlikte yöntem henüz deneysel aşamada bulunuyor. Beslenme, çevre ve yaşam biçimi gibi faktörlerin ağız bakterilerini etkileyebilmesi nedeniyle daha kapsamlı araştırmalara ihtiyaç duyuluyor. Tükürük analizi şu an için kesin tanı sağlayan endoskopinin alternatifi değil. Uzmanlar, yöntemin hastanelerde rutin kullanıma hazır olmadığını belirtiyor.