İngiltere'de 125 Milyon Yıllık Yeni Bir Dinozor Türü Keşfedildi

İngiltere'nin Surrey bölgesindeki Ewhurst tuğla fabrikasında çeyrek asır önce keşfedilen fosil, Londra Doğa Tarihi Müzesi'ndeki detaylı incelemeler sonucunda yeni bir dinozor türü olarak literatüre kazandırıldı. İlk dönemlerde Iguanodontian grubuna dahil edilen ancak alt türü netleştirilemeyen örnek, 2023 yılında Mantellisaurus üzerine yapılan akademik çalışmaların sağladığı yeni verilerle yeniden değerlendirildi.

Bilim dünyasına Paludohadros proudlovii ismiyle tanıtılan bu canlı, Erken Kretase Dönemi'nde İngiltere'nin güneyindeki sulak ve çamurlu arazilerde yaşamış dört ayaklı bir otçuldu. Latince bataklık anlamına gelen palus kelimesinden türetilen isminin ikinci kısmı ise, fosilin bulunduğu fabrikanın eski müdürü olan ve keşiften kısa süre önce hayatını kaybeden Will Proudlove'a ithaf edildi.

Journal of Systematic Palaeontology dergisinde yayımlanan verilere göre, bulunan fosil örneği yaklaşık 5 metre uzunluğunda ve 1,5 ila 2 ton ağırlığındaydı. Ancak kemik yapısı üzerindeki incelemeler, bu bireyin henüz tam gelişimini tamamlamamış bir yavru olduğunu, dolayısıyla yetişkin Paludohadros türünün çok daha büyük boyutlara ulaşabileceğini ortaya koydu.

Araştırmacılar, bu türün yaşadığı dönemde bölgedeki diğer canlılarla olan etkileşimine de ışık tuttu. Özellikle aynı sahada fosilleri bulunan ve balıkçıl beslenme alışkanlığıyla tanınan etçil Baryonyx walkeri ile aynı ekosistemi paylaştıkları belirtildi.

Uzmanlar, Baryonyx'in sindirim sisteminde daha önce bir iguanodontian yavrusuna ait kalıntılar bulunmuş olması sebebiyle, bu iki tür arasında bir av-avcı ilişkisi olabileceği üzerinde duruyor. Doğa Tarihi Müzesi'nden Susannah Maidment ve ekibi, bu yeni tanımlamanın tarih öncesi İngiltere'nin biyolojik çeşitliliğini anlamak adına kritik bir adım olduğunu vurguluyor.

Müze bünyesinde korunan diğer fosillerle yapılan karşılaştırmalar, bölgedeki antik yaşamın karmaşık besin zincirini ve türler arası rekabeti anlamaya yardımcı oluyor.