NASA'nın Swift Gözlemevi Dünya'ya düşüyor

ABD Havacılık ve Uzay Ajansının (NASA) Neil Gehrels Swift Gözlemevi'nin göreve başlamasından 22 yıl sonra kontrolsüz bir şekilde Dünya'ya doğru düşmeye başladığı bildirildi. ABD Uzay Kuvvetleri, son birkaç yıldır süren yoğun güneş aktivitesinin bir sonucu olarak yörüngesi alçalan Swift'in Endonezya yakınlarında atmosfere girdiğini doğruladı.

Space.com'un haberine göre, ABD Uzay Kuvvetleri verilerine atıfta bulunan uydu izleme uzmanı Jonathan McDowell, Swift'in Sumatra'nın kuzeyinde Dünya atmosferine yeniden girdiğini kaydetti. Yaklaşık 1,5 tonluk uzay aracının ne kadarının atmosferde yandığı henüz açıklanmadı.

NASA yetkilileri, Swift'in büyük bir kısmının düşerken yanıp yok olacağını önceden tahmin etti ve kalan parçalardan herhangi birinin hasar verme olasılığının çok düşük olduğunu belirtti. Yörüngede planlanandan daha hızlı alçalan Swift Gözlemevi'ne müdahale edilmesi amacıyla 3 Temmuz'da Marshall Adaları'ndan yola çıkan savunma teknolojileri şirketi Katalyst Space Technologies'e ait Link uzay aracının Swift'i yakalayıp yörüngesinde yükseltmesi planlanmıştı.

Ancak Link, itiş sisteminde ve yönünü koruyan reaksiyon tekerleklerinde sorunlar yaşaması sebebiyle bu görevi başaramamıştı. NASA'dan Parçalarla İlgili AçıklamaSwift'in Dünya'ya dönüşü öncesinde NASA yetkilileri, uzay aracının büyük bölümünün atmosferdeki yüksek sıcaklık nedeniyle yanarak parçalanacağını öngörmüştü.

Yetkililer, atmosferden geçişin ardından geriye kalabilecek parçaların herhangi bir hasara yol açma ihtimalinin çok düşük olduğunu belirtmişti. Bununla birlikte, uzay aracının hangi bileşenlerinin atmosferde tamamen yok olduğu ve herhangi bir parçanın yeryüzüne ulaşıp ulaşmadığı konusunda henüz ayrıntılı bir değerlendirme açıklanmadı.

Kurtarma Operasyonu Neden Başarısız Oldu? Swift Gözlemevi'nin Dünya'ya beklenenden daha hızlı yaklaşması üzerine uzay aracını kurtarmak için bir operasyon planlanmıştı. Savunma teknolojileri şirketi Katalyst Space Technologies tarafından geliştirilen Link adlı uzay aracı, 3 Temmuz'da Marshall Adaları'ndan yola çıktı.

Görevin amacı, Swift'e ulaşarak uzay aracını yakalamak ve yörüngesini yeniden yükseltmekti. Böylece gözlemevinin Dünya atmosferine girişinin önlenmesi hedefleniyordu. Ancak operasyon planlandığı gibi ilerlemedi. Teknik Arızalar Kurtarma Planını EngellediLink uzay aracında ortaya çıkan teknik sorunlar, kurtarma girişiminin başarısız olmasına neden oldu.

Uzay aracının itiş sisteminde ve yönünü korumasını sağlayan reaksiyon tekerleklerinde yaşanan problemler nedeniyle Swift'e müdahale edilemedi. Böylece yörüngesi giderek alçalan gözlemevinin atmosferik sürüklenmenin etkisiyle Dünya'ya yaklaşması engellenemedi.

Güneş Aktivitesi Uzay Aracını Nasıl Etkiledi? Swift'in yörüngesinin beklenenden hızlı alçalmasında son yıllarda yaşanan yoğun güneş aktivitesi etkili oldu. Güneş aktivitesindeki artış, Dünya'nın üst atmosferinin ısınmasına ve genişlemesine yol açabiliyor.

Bu durum, alçak Dünya yörüngesinde bulunan uyduların karşılaştığı atmosferik sürüklenmeyi artırıyor. Sürüklenmenin artmasıyla birlikte uzay araçları zaman içerisinde irtifa kaybedebiliyor. Yörünge düzeltmesi yapılamayan araçlar ise sonunda Dünya atmosferine yeniden girebiliyor. Neil Gehrels Swift Gözlemevi'nin başına gelen süreçte de bu etki belirleyici oldu.