İngiltere Başbakanı Burnham'dan Köle Ticareti İçin Özür Sinyali

İngiltere Başbakanı Andy Burnham, önümüzdeki günlerde Antigua ve Barbuda'da düzenlenecek olan İngiliz Milletler Topluluğu Hükümet Başkanları Toplantısı (CHOGM) öncesinde, tarihi köle ticaretiyle ilgili dikkat çekici açıklamalarda bulundu. The Guardian gazetesinde kaleme aldığı makalede, geçmişin karanlık sayfalarıyla yüzleşilmesi gerektiğini belirten Burnham, İngiltere devletinin resmi bir özür dilemesi yönündeki taleplere olumlu yaklaştığını ifade etti.

Burnham, kendi şehri Manchester'ın pamuk endüstrisinin köle emeği üzerine inşa edildiğini hatırlatarak, ülkenin genelinde benzer tarihsel gerçeklerin bulunduğuna dikkat çekti. İngiltere'nin hem köleliği kaldıran cesur bir geçmişe hem de insan hayatı üzerinden ticaret yapan barbarca bir mirasa sahip olduğunu vurgulayan Başbakan, milyonlarca insanın yaşadığı acılara karşı vicdan azabı duyduğunu dile getirdi.

Kölelerin ailelerinden koparılarak eşya muamelesi gördüğü ve ölene kadar çalıştırıldığı bir sistemin kabul edilemez olduğunu belirten Burnham, İngiliz Milletler Topluluğu'nun geleceği için bu zor konuların konuşulmasının şart olduğunu savundu. Geçmişte yaşananların görmezden gelinmesinin birliğin işleyişine zarar verdiğini kaydeden İngiliz lider, dürüst bir yüzleşmenin topluluk üyeleriyle yeni bir dönem başlatmak için gerekli olduğunu belirtti.

Öte yandan Burnham, köle ticareti mağdurlarının torunları tarafından dile getirilen tazminat taleplerine ise sıcak bakmadığını açıkça ifade etti. Günümüz Britanya vatandaşlarının, kendi dönemlerinde yaşanmamış ve hiçbir etkilerinin bulunmadığı geçmiş hatalardan dolayı sorumlu tutulamayacağını savunan Başbakan, maddi tazminatın doğru bir çözüm yolu olmadığını vurguladı.

İngiltere'nin köleliğin kaldırılmasındaki öncü rolüne atıfta bulunan Burnham, aynı liderlik vasfını bugün de sergileyerek etkilenen ülkelerle bir diyalog süreci başlatmayı teklif etti. Resmi özür çağrılarını bu sürecin bir parçası olarak gördüğünü belirten Burnham, geçmişle yüzleşerek geleceğe odaklanma stratejisiyle İngiliz Milletler Topluluğu'ndaki ilişkileri güçlendirmeyi hedefliyor.