Kenya'daki 'Açlık Tarikatı' Davasında Lidere 200 Yıl Hapis

Kenya'nın Mombasa kentindeki Yüksek Mahkeme, dünya çapında infial yaratan Shakahola toplu ölüm davasında kararını verdi. Good News International Church adlı dini yapılanmanın kurucusu Paul Mackenzie, 191 kişinin ölümüne sebebiyet vermekten suçlu bulunarak toplam 200 yıl hapis cezasına mahkûm edildi.

Yargıç Diana Kavedza Mochache, sanığın takipçilerini ölümcül bir açlık uygulamasına zorlayarak bu trajedinin baş sorumlusu olduğunu vurguladı. Verilen cezanın 100 yılı 190 çocuğun, diğer 100 yılı ise bir yetişkinin ölümünden kaynaklanırken, bu sürelerin art arda uygulanmasına hükmedildi.

Eski bir vaiz olan Mackenzie, dünyanın sonunun geldiğini iddia ederek müritlerine yiyecek tüketmeyi bırakmaları ve bu sayede İsa ile buluşarak cennete gitmeleri talimatını verdi. Nisan 2023'te Shakahola Ormanı'nda bulunan toplu mezarlar, olayın boyutlarını gözler önüne serdi.

Bölgede toplam 448 kişinin cesedine ulaşılırken, yapılan adli incelemeler kurbanların büyük kısmının ağır yetersiz beslenme sonucu hayatını kaybettiğini, bir kısmının ise doğrudan fiziksel şiddetle öldürüldüğünü kanıtladı. Mahkeme kararı, 183 kişinin açlıktan, 8 kişinin ise doğrudan cinayetten yaşamını yitirdiğini tescil etti.

Soruşturma derinleştikçe, tarikat içerisinde sistematik bir baskı mekanizması kurulduğu anlaşıldı. Aç kalmayı reddeden veya bölgeden kaçmaya çalışan üyelerin dövüldüğü, tehdit edildiği ve zorla alıkonulduğu delillerle ortaya kondu.

Yargıç, bu eylemlerin anlık bir hata değil, önceden planlanmış ve hesaplanmış bir süreç olduğunu belirterek Mackenzie'nin savunmasını reddetti. Sanık, yargılama boyunca suçlamaları kabul etmeyerek takipçilerini ölüme zorlamadığını iddia etti.

Davada Mackenzie ile birlikte hareket eden 28 kişi de çeşitli hapis cezalarına çarptırıldı. Tarikatın operasyonel süreçlerini yöneten, açlık talimatlarını denetleyen ve mezarların kazılmasına yardım eden bu kişilere 10 ile 160 yıl arasında değişen cezalar verildi.

Mackenzie'nin sağ kolu olarak bilinen yardımcı papaz Smart Mwakalama 160 yıl hapis cezası alırken, mahkeme heyeti sanıkların hiçbirinin pişmanlık belirtisi göstermediğine dikkat çekti. Karar sonrası kurban yakınları, verilen cezaların acılarını hafifletmekten uzak olduğunu ve sanıkların idam edilmesi gerektiğini savundu.

Ailesinden altı çocuğunu ve eşini kaybeden Suleiman Ziro gibi mağdurlar, hâlâ cesetlerine ulaşamadıkları yakınları için adalet arayışlarının sürdüğünü belirtti. Mackenzie'nin avukatı Lawrence Obonyo, kararın fiilen ömür boyu hapis anlamına geldiğini ifade ederek 14 günlük yasal süre içerisinde temyize gideceklerini duyurdu.

Paul Mackenzie hakkındaki hukuki süreç bu kararla sınırlı kalmıyor. Liderin, farklı bir bölgede 52 kişinin ölümüyle bağlantılı başka bir dosyası daha bulunuyor. Ayrıca terör, çocuk istismarı ve işkence suçlamalarıyla ilgili devam eden soruşturmalar, Kenya tarihinin en büyük toplu ölüm vakalarından biri olan bu olayın yasal boyutunun daha uzun süre gündemde kalacağını gösteriyor.

Olay, ülkede dini yapılanmaların denetimi ve aşırılıkçı gruplara karşı alınacak önlemler konusunda ulusal çapta ciddi bir tartışma başlattı.