Bizans’ın Anadolu’daki mührü Kocaeli’de söküldü! 1337 İzmit Kuşatması’nın bilinmeyen stratejisi

Bizans İmparatorluğu’nun Anadolu topraklarındaki son ve en stratejik kalesi olan Nikomedia (İzmit), Orhan Gazi komutasındaki Osmanlı ordusu tarafından tam 4 yıl boyunca abluka altında tutuldu. 1333’te başlayan ve 1337’de kentin teslim olmasıyla son bulan tarihi İzmit Kuşatması, Bizans’ın Asya kıtasındaki varlığına son verirken, Kocaeli’yi İstanbul’un fethine giden yolun ana askeri üssü haline getirdi

1329 yılında gerçekleşen Pelekanon (Eskihisar/Eskihisar-Gebze) Meydan Muharebesi'nde Orhan Gazi’ye mağlup olan Bizans İmparatoru III. Andronikos, Anadolu’daki hakimiyetini kaybetme noktasına geldi. İznik’in 1331’de düşmesinin ardından Bizans’ın elinde kalan tek stratejik güç merkezi Nikomedia (İzmit) oldu.

Kocaeli Yarımadası’nın kilit noktası konumundaki kent, hem denizden hem de karadan surlarla korunan adeta aşılamaz bir kale niteliğindeydi.

Denizden ve Karadan Çifte Abluka (1333 - 1337) Orhan Gazi, doğrudan kanlı bir sur taarruzu yapmak yerine kenti zamana yayarak pes ettirme stratejisini seçti.

Deniz Kesintisi: Karamürsel Alp’in Karamürsel’de inşa ettiği "Karamürsel Gemileri" ile İzmit Körfezi kapatıldı ve Konstantinopolis’ten (İstanbul) deniz yoluyla gelen lojistik destek kesildi.

Kara Kuşatması: Akçakoca Bey ve Gazi Fazıl gibi efsanevi komutanların bölgeye yerleştirdiği Türkmen birlikleri kentin kara bağlantısını tamamen izole etti.

4 yıl süren bu amansız ve sabırlı abluka sonucunda kıtlık ve çaresizlikle baş başa kalan kent yönetimi, 1337 yılında surların anahtarlarını Orhan Gazi’ye teslim etmek zorunda kaldı.

Kocaeli ile Olan Doğrudan Bağlantısı ve Tarihsel Önemi Bizans’ın Anadolu’daki Sonu: 1337 yılı, Bizans İmparatorluğu’nun Anadolu (Asya) coğrafyasındaki hakimiyetinin resmen ve fiilen bittiği tarih oldu. Kocaeli toprakları, Doğu Roma’nın Asya’daki son izlerinin silindiği yer olarak tarihe geçti.

Kocaeli Yarımadası’nın Bütünlüğü: İzmit’in fethiyle birlikte Gebze’den Kandıra’ya, Karamürsel’den Kartepe’ye kadar tüm Kocaeli coğrafyası yekpare bir Türk yurdu haline geldi.

İstanbul’un Fethinin Askeri Sıçrama Tahtası: Kocaeli Yarımadası’nın tamamen Osmanlı kontrolüne geçmesi, Boğazlar ve Rumeli’ye geçişin kapılarını araladı. 1453’te Fatih Sultan Mehmed’in gerçekleştireceği İstanbul’un Fethi’nin lojistik, askeri ve coğrafi altyapısı Kocaeli’deki bu zaferle hazırlandı.

Orhan Gazi Camii ve Hoşgörü Simgesi: Fethin ardından kentteki ana katedral Orhan Gazi Camii’ne dönüştürüldü ve kentin Türk-İslam kimliği kurulurken, teslim olan halkın hakları koruma altına alındı.