Galileo'nun Amalthea geçişi: Jüpiter'in en kırmızı uydusu sudan daha hafif çıktı

5 Kasım 2002'de Galileo, Amalthea'nın yaklaşık 160 km yakınından geçti; veriler uydunun sudan daha az yoğun bir buz ve kaya yığını olduğunu gösterdi.

· 1 dk 3 Galileo'nun Amalthea geçişi: Jüpiter'in en kırmızı uydusu sudan daha hafif çıktı WhatsApp: Mavi tikler yakında tarih oluyor 5 Kasım 2002'de yakıtı neredeyse tükenen NASA'nın Galileo uzay aracı, Jüpiter'in küçük uydusu Amalthea'nın yaklaşık 160 kilometre (99 mil) yakınından geçti. Bu, Galileo'nun Jüpiter'in herhangi bir uydusuna yaptığı son yakın geçişti ve uzay aracı, Jüpiter'e dalış yapmadan önce gezegene en yakın konumuna burada ulaştı.

Amalthea, Güneş Sistemi'nin en kırmızı gök cisimlerinden biri olarak biliniyor ve Güneş'ten aldığından daha fazla ısı yayıyor. Bilim insanları, uydunun Jüpiter'in dev manyetik alanındaki yörüngesinde elektrik akımları oluşturduğunu düşünüyor.

Amalthea'nın yakınında Jüpiter'den gelen güçlü radyasyon uzay araçları için tehlikeli; geçişten yaklaşık 30 dakika sonra Galileo güvenli moda (safe mode) geçti. NASA, aracın ömrünün sonuna gelmiş olduğunu ve radyasyonun güçlü olduğunu bilerek olası sorunlara hazırlıklıydı; ekip kısa sürede sorunu giderip Galileo'yu yeniden çalıştırdı.

Mayıs 2005'te NASA, Galileo verilerini inceleyen bilim insanlarının Amalthea'nın sudan daha az yoğun bir buz ve kaya yığını olduğunu bulduğunu açıkladı. JPL'den görev bilim insanı Torrence Johnson, uydunun yoğunluğunun su buzunun bile altında olduğunu ve önemli gözenekliliğe rağmen büyük miktarda su buzu ile kaya içermesi gerektiğini belirtti.

Amalthea, yaklaşık 270 kilometre (168 mil) uzunluğundaki düzensiz bir gök cismi ve Jüpiter'den yaklaşık 181 bin kilometre uzakta, yani Dünya-Ay sisteminden çok daha yakında, gezegenin yörüngesinde dolanıyor. Uydu, ilk olarak 1892'de astronom Edward Emerson Barnard tarafından Kaliforniya'daki Lick Gözlemevi'nde gözlemlendi; keşif sırasında "Jüpiter V" olarak adlandırıldı ve daha sonra Yunan mitolojisindeki bir su perisi (naiad) Amalthea'dan adını aldı.