Köksal: “Afyonkarahisar üç gün değil, 365 gün keşfedilecek bir şehirdir”

Afyonkarahisar Belediye Başkanı Burcu Köksal, bu yıl 8’incisi düzenlenen Uluslararası GastroAfyon Turizm ve Lezzet Festivali’nin açılış programında konuştu. Köksal, festivalin bu yıl “Lezzetin Hafızası Anadolu” temasıyla gerçekleştirildiğini belirterek, 81 ilin lezzetlerinin bir araya getirildiği “Dünyanın En Büyük Anadolu Sofrası” ile yeni bir rekora imza attıklarını açıkladı.

Festivalin açılışında protokol üyeleri, şefler, gastronomi profesyonelleri ve vatandaşlara hitap eden Köksal, Afyonkarahisar’ın gastronomi değerlerinin dünyaya tanıtılmasının önemine dikkat çekti. Köksal, “Afyonkarahisar’ın gastronomi zenginliğini, Anadolu’nun eşsiz mutfak kültürünü ve bu toprakların kadim lezzetlerini dünyayla buluşturduğumuz 8. Uluslararası GastroAfyon Turizm ve Lezzet Festivali’ne hepiniz hoş geldiniz” dedi.

Bu yılki festival temasının “Lezzetin Hafızası Anadolu” olduğunu belirten Köksal, Anadolu’nun tarih ve kültürünün yanı sıra mutfak kültürünün de nesilden nesile aktarıldığını söyledi. Köksal, “Anadolu’nun hafızasında yalnızca tarihimiz, kültürümüz ve medeniyetimiz değil; sofralarımız, yemeklerimiz, tariflerimiz ve yüzyıllardır kuşaktan kuşağa aktarılan mutfak kültürümüz de var” ifadelerini kullandı. Afyonkarahisar’ın bu mirasın önemli duraklarından biri olduğunu belirten Köksal, kentin tarihi, kültürü, üretim gücü ve yöresel lezzetleriyle gastronominin önemli merkezlerinden biri olduğunu söyledi.

Sofranın yalnızca yemeklerin bir araya geldiği bir alan olmadığını vurgulayan Köksal, “Sofra; emeğin, alın terinin, bereketin, paylaşmanın, kardeşliğin ve dostluğun buluştuğu yerdir” dedi. Köksal, bir tabak yemeğin arkasında çiftçiden üreticiye, ustalardan aile büyüklerine kadar uzanan geniş bir emeğin bulunduğunu ifade ederek GastroAfyon’u da bu anlayışla gerçekleştirdiklerini söyledi.

Afyonkarahisar’ın 2019 yılında UNESCO Yaratıcı Şehirler Ağı’na Gastronomi Şehri olarak dahil edildiğini hatırlatan Köksal, kentin son yıllarda gastronomi alanında gerçekleştirdiği rekorlara da değindi. Köksal, 2024 yılında 114 metre 70 santimetre uzunluğundaki lokumla “Dünyanın En Uzun Lokumu” rekorunun kırıldığını, 2025 yılında ise 1.930 kilogramlık sucuklu yumurta ile “Dünyanın En Büyük Sucuklu Yumurtası” rekoruna imza atıldığını söyledi.

Festival kapsamında bu yıl gerçekleştirilen çalışmanın Türkiye’nin dört bir yanından yöresel lezzetleri bir araya getirdiğini belirten Köksal, yeni rekoru şu sözlerle duyurdu: “81 ilin lezzetlerini, 257 metre uzunluğunda ve 81 metre çapındaki sofrada buluşturarak ‘Dünyanın En Büyük Anadolu Sofrası’ rekorunu kırdık.” Köksal, bu başarının yalnızca Afyonkarahisar’a değil, 81 ilin tamamına ait olduğunu belirterek, “Karadeniz’den Akdeniz’e, Ege’den Doğu Anadolu’ya, Marmara’dan İç Anadolu’ya kadar Türkiye’nin dört bir yanından gelen lezzetleri aynı sofrada buluşturduk” dedi. Kurulan sofranın Türkiye’nin ortak sofrası olduğunu ifade eden Köksal, “Bugün kurduğumuz bu sofra, aslında Türkiye’nin sofrasıdır. Bu sofrada Anadolu’nun binlerce yıllık birikimi, farklı şehirlerimizin eşsiz tarifleri ve ortak kültürümüz buluşuyor” diye konuştu.

GastroAfyon’un kapsamının her yıl genişlediğini belirten Köksal, festivalin üreticilerin, şeflerin, kadınların ve gençlerin emeğini görünür kılan bir organizasyon olduğunu söyledi. Köksal, festival boyunca yarışmalar, workshoplar, paneller, söyleşiler ve tadımların yanı sıra çeşitli kültürel etkinliklerin düzenleneceğini belirtti. “GastroAfyon artık yalnızca bir gastronomi festivali değildir. Bu festival; üreticimizin emeğinin, şeflerimizin ustalığının, kadınlarımızın geleneksel tariflerinin, gençlerimizin yaratıcılığının ve Anadolu mutfağının dünyaya açılan güçlü bir vitrinidir” ifadelerini kullandı. Afyonkarahisar’ın yalnızca festival süresince değil, yılın tamamında ziyaret edilmesini istediklerini belirten Köksal, “Afyonkarahisar üç gün değil, 365 gün keşfedilecek bir şehirdir” dedi. Köksal, organizasyonda emeği geçen kurum, kuruluş, üretici, şef, sanatçı ve belediye çalışanlarına teşekkür ederek, yeni rekorun Afyonkarahisar, Türkiye ve gastronomi dünyası için hayırlı olmasını diledi.