Eskiden İstanbul'a bağlı ilçeydi: Şimdi Marmara'nın gözde ili oldu

Yalova'nın idari statüsü, 6 Haziran 1995 tarihinde yürürlüğe giren 550 sayılı Kanun Hükmünde Kararname ile köklü bir değişikliğe uğradı. Uzun yıllar İstanbul il sınırları içerisinde bir ilçe olarak yönetilen bölge, bu düzenleme ile Türkiye'nin 77. ili olarak tescil edildi.

İl statüsüne geçişle birlikte valilik teşkilatı, il emniyet müdürlüğü ve çeşitli müstakil kamu birimleri kurularak kentin idari altyapısı oluşturuldu. İdari bağımsızlığın kazanılması, kentin genel bütçeden aldığı payın artmasını ve kamu yatırımlarının doğrudan bölgeye yönlendirilmesini sağladı.

Bugün merkez ilçe dahil olmak üzere Altınova, Armutlu, Çınarcık, Çiftlikköy ve Termal olmak üzere toplam 6 ilçeye ev sahipliği yapan Yalova, idari sınırlarını genişleterek yerel yönetim kapasitesini güçlendirdi. Kentin ekonomik büyümesindeki en kritik faktörlerden biri, İstanbul, Kocaeli ve Bursa gibi Türkiye'nin sanayi devlerini barındıran üç büyük metropolün kesişim noktasında bulunmasıdır.

Yenikapı ve Pendik hatları üzerinden gerçekleştirilen düzenli deniz yolu seferleri, şehirler arası ulaşımı hızlandırarak Yalova'yı transit bir geçiş noktasından ziyade, kalıcı yerleşim ve günübirlik turizm için cazip bir merkeze dönüştürdü. Turizm sektörü, kentin coğrafi çeşitliliği sayesinde farklı alanlarda gelişme gösterdi.

Termal ilçesi jeotermal kaynaklarıyla sağlık turizminde öne çıkarken, Çınarcık ve Armutlu sahil şeridi deniz turizmi talebini karşılamaktadır. Ayrıca Sudüşen Şelalesi, Erikli Yaylası ve Dipsiz Göl gibi doğal güzellikler, doğa turizmi meraklıları için önemli bir rota oluşturmaktadır.

Sanayi tarafında ise Altınova'daki tersanecilik faaliyetleri, kentin üretim kapasitesini destekleyen ana unsurlardan biri olarak dikkat çekmektedir. Tarihi açıdan da büyük bir öneme sahip olan kent, Mustafa Kemal Atatürk'ün çalışmalarını yürüttüğü merkezlerden biri olmuştur.

Atatürk'ün bir çınar ağacının dalına zarar vermemek için raylar üzerinde 4,8 metre kaydırdığı Yürüyen Köşk, günümüzde kentin en önemli tescilli kültür varlığı olarak korunmaktadır. Geride kalan süreçte sanayi, tarım ve hizmet sektörleri arasında dengeli bir dağılım sağlayan Yalova, Marmara hattındaki stratejik ağırlığını her geçen gün artırmaktadır.

Kamu yatırımlarının ve özel sektör girişimlerinin etkisiyle kent, İstanbul'un bir parçası olduğu dönemden bugüne, bölgesel bir cazibe merkezi haline gelerek gelişimini sürdürmektedir.